Ernst Abbe (1840–1905) war ein Visionär der Optik und Sozialreform. Mit seinen bahnbrechenden Arbeiten revolutionierte Ernst Abbe die Welt der Mikroskopie. Seine Abbe-Theorie erklärte erstmals präzise die Bildentstehung in Mikroskopen, während die nach ihm benannte Abbe-Zahl bis heute ein Standardmaß in der Optik ist. Das von ihm mitentwickelte Zeiss-Mikroskop setzte neue Maßstäbe in der Forschung. Doch Abbe war mehr als ein Wissenschaftler: Sein Sozialstatut für die Carl Zeiss-Werke führte wegweisende Arbeiterrechte wie den Achtstundentag und Betriebskrankenkassen ein und machte ihn zum Pionier der Sozialreform.
(Heliogravüre nach Emil Tesch)